Ce livre m'a tenu en haleine jusqu'au bout...et quel livre!
En Corée du Sud, dans les années 30, Mi-Ja et Young-Sook apprennent à plonger pour faire vivre leurs familles de leurs pêches.
Dans cette société matrifocale, ce sont les femmes qui travaillent et les hommes qui s'occupent des enfants. Etre une plongeuse est un grand honneur et un signe de sécurité financière pour sa famille.
Mais le poids des traditions (se marier, avoir des enfants) et les violences de l'envahisseur japonais arrivent sur l'île...Les deux jeunes filles vont connaître et prendre des destins différents et séparés.
L'histoire se déroule sur plusieurs générations, les destins de Mi-Ja et Young-Sook sont liés malgré leurs différents.
Je ne savais pas qu'il existait des femmes plongeuses, les haenyeo. Je suis en admiration devant leurs capacités physiques, elles plongeaient jusqu'à l'heure précédant leurs accouchements et reprenaient le travail après!
Elles ne font plus qu'une avec l'eau et leur communauté de femmes.
La petite histoire est, hélas, rejointe par la grande: lorsque la seconde guerre mondiale arrive. Lire que le malheur finit par frapper m'a forcément déplu.
J'ai aimé en apprendre plus sur la vie en Corée à travers les époques et savoir pourquoi 2 amies s'étaient brouillées et ce qui leur était arrivé...
Extraits:
"Cela signifiait que son père était sans doute un collaborateur, car toutes les conserveries appartenaient aux japonais. J'aurais du immédiatement me désintéresser de lui. Ou pas. Ma meilleure amie était la fille d'un collaborateur. Peut-être que mon mari aussi pouvait être le fils d'un collaborateur."
"Toutes les membres du collectif travaillèrent ensemble pour rebâtir le bulteok, les bains et le mur de pierre qui créait le bassin dans les hauts-fonds où nous attrapions des hanchois."
"je laissai le conducteur sur la route pour veiller sur Yuri, le cochon et mes autres possessions, puis je m'avançai dans les olle, entre les maisons de pierre au toit de chaume, jusqu'à la berge".
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